Літні кішки вже не колишні грайливі кошенята. До них потрібно ставитися особливо, враховуючи їх вік. Нині домашні тварини живуть довше, ніж будь-коли. І все ж котячий вік понад десять років уже вважається літнім, а отже, вартий поваги та особливої турботи.
У старості кішкам, як і людям, їжі потрібно менше, але краще знизити розміри порцій, ніж повністю скасувати один із прийомів їжі.
Загальну кількість їжі бажано ділити на 3 – 4 порції.
Певною проблемою можуть бути зуби, що поступово виходять з ладу. Коли вони взагалі починають випадати, тварина з більшим полюванням їсть рідку або перемелену їжу, ніж шматки сирого м'яса. Якщо кішка зовсім відмовляється від їжі, це може означати, що у неї неполадки не лише із зубами, а й із яснами, та її терміново слід показати ветеринару. Кішка стає нестерпною, майже агресивною, ховається в темний кут, з пащі у неї тече слина. Давати їй самостійно, на свій страх і ризик, якісь ліки навіть при явно виражених стражданнях не слід. Однак потрібно якнайшвидше провести лікування зубів, оскільки вже після триденної відмови від їжі стара кішка може опинитися в такому ослабленому стані, що для одужання потрібно виключно ретельний догляд.
Чашка міцного телячого бульйону з двома-трьома ложечками м'ясного пюре або рубаного м'яса, а також з добавкою в бульйон невеликої кількості житніх пластівців та яєчного жовтка швидко поставить пацієнта на ноги. Нежирне м'яке яловиче м'ясо або яловиче серце треба нарізати маленькими подовженими шматочками, з якими кішка може впоратися без розжовування. Варене м'ясо також легко вживається, крім того – своїм запахом пробуджує апетит. Часто після візиту до ветлікаря кішка одержує новий стимул до життя. Тим не менш, як при зубному болю, так тепер і весь наступний час кішці не рекомендується давати плавлений сир, солодощі і т. п.
Оскільки старі тварини є менш активними, проблемою для них можуть бути і запори. У таких випадках часто допомагають продукти харчування, що є у продажу, з високим вмістом клітковини. Втім, ви і самі можете додати клітковину, наприклад, у вигляді висівок (чайна ложка на денний раціон) або використовувати препарат метамуцин (від 1 до 4 г залежно від маси тіла). Слід підвищити утриманку в раціоні дріжджових пластівців та овочів. Деякі кішки в старості починають віддавати перевагу людській їжі: столовій ложці супу-пюре, протертим овочам з крапелькою олії, невеликій кількості якогось негострого соусу або макаронним виробам у томатному соусі. Причина зміни смаку полягає в тому, що дуже розвинені смакові нерви кішки з віком втрачають чутливість.
Старі перські кішки особливо потребують вітамінів групи В. Не тільки під час хвороби або в період одужання, а й у пору линьки їм слід давати додаткову кількість вітамінної пасти "нутрикал", яка також дуже рятує в тих випадках, коли кішка з винятковою впертістю їсть лише один вид корму. Взагалі дієта вашого похилого віку повинна бути пристосована до його віку. Зменшуйте кількість протеїнів, фосфору та солі, оскільки у великих кількостях вони можуть спричинити захворювання нирок та серця. Уникайте високобілкових готових продуктів харчування, вибирайте низькокалорійну їжу, але при цьому містить усі необхідні поживні речовини, а особливо вітаміни А, В, В6, В12 і Е.
Під час ігор чи прогулянок старі кішки вже змушені робити невеликі перепочинки. Якщо тварина при цьому не просто сідає, а витягується на боці, це є ознакою ревматичних недуг. Малорухлива або кульгаюча кішка демонструє симптоми, характерні для хвороб суглобів. В цьому випадку треба звернутися за консультацією до фахівця, а самим подбати про те, щоб у квартирі не піддувало під двері і щоб кішка не лягала на протяг або не відпочивала на кам'яній підлозі. Позитивний ефект дає прогрівання тазового пояса блакитною лампою. Сеанс повинен тривати 15 – 20 хвилин, і для нього найкраще використовувати час вечірнього сну. При цьому потрібно частіше перевіряти рукою, чи терпимо вихідне від лампи тепло.
Старі кішки, навіть дуже жваві в юності, з роками набувають сангвіністичного складу характеру, поведінка ж їх часом здається незвичайною. Так, кішка, що лежить на ваших руках або колінах вгору лапами, раптово може забурчати, незадоволено зашипіти і навіть вирватися з рук. Дивуватися такій різкій зміні не варто, бо причина цього у хворобливих вікових змінах хребта. Неправильне положення тіла, незручна поза викликають у хребті болючі відчуття. З огляду на це піднімати свою вихованку і опускати її на місце треба дбайливо і обережно. Крім того, зверніться все-таки до ветлікаря, щоб він провів ґрунтовне обстеження. Кішка, яка втратила слух, також потребує додаткової турботи. Адже якщо ваша вихованка перестає реагувати на ваш голос, вона не почує і шуму машини, що наближається, тому відтепер вам доведеться тримати тварину під замком або поза домом виключно на повідку або на прив'язі.
Якщо ваша кішка стала раптом натикатися на меблі, може йтися про те, що вона втрачає зір. Щоб часткова сліпота не викликала занепокоєння тварини, краще, якщо ви не станете змінювати обстановку в квартирі. І ще важливо відразу ж прибирати звідусіль уламки зламаних чи розбитих речей.
Кішки з вадами слуху і зору досить легко звикають зі своїм становищем, пристосовуючись до нього. Єдине, що тут для їхнього блага можуть зробити господарі, - це в жодному разі не випускати самих на вулицю. Старіючі кішки частіше мерзнуть і тому більше схильні до простудних захворювань. Це можна запобігти, якщо спробувати підвищити вміст жиру в їжі (давати жирний сир і сир, додавати невелику кількість олії в овочі), одночасно приділяючи увагу тому, щоб травлення тварин залишалося нормальним. Для кішок, які мають вільний доступ до приміщень з різною температурою, наприклад, взимку - до опалювальних і не опалювальних приміщень, слід зробити "спецодяг". Не полінуйтеся відрізати рукав у старого теплого светра або кофти, зробіть в ньому отвори для ніг, обшийте їх, і вийде те, що вбереже вашого вихованця від застуди та ревматизму.
Якщо ви, маючи в будинку кішку похилого віку, маєте намір взяти ще й кошеня, то нехай він буде протилежним до вашої кішки статі та віком близько десяти тижнів. Нехай вони вперше зустрінуться на нейтральній території: у гаражі ваших друзів, у саду - словом, там, де б кішка не відчувала своїх прав на територію і не прагнула її захищати. Дайте кошеняті та кішці краще познайомитися один з одним, і тільки потім впустіть їх у будинок. Постарайтеся спочатку бути якомога ласкавішим по відношенню до старої кішки, щоб вона не ревнувала вас до кошеня. Не хвилюйтеся, якщо іноді вона шипітиме і тікатиме, - просто кішка спробує зрозуміти, хто є хто, і цілком імовірно, що для цього знадобиться кілька днів. Незнайомий запах може викликати агресію, тому весь цей час злегка оббризкуйте обох одним і тим же одеколоном або туалетною водою. А найкраще - якщо ви не станете засмучувати свою улюбленицю, яка довгі роки жила у вас до цього поза всякою конкуренцією, і відмовитеся від своєї витівки. Зрозумійте смуток кішки, для якої новий член сім'ї – істота молода та енергійна – постійно буде живим докором її старості. Старість треба шанувати!
