Коти на службі!

Чи знаєте ви, що кішки можуть перебувати на державній службі? Безцінні колекції Британського музею саме кішки захищають від мишей та щурів. Шість кішок офіційно зараховані до штату музею, кожна отримує по 50 фунтів на рік на їжу та туалет та безкоштовний спецодяг – жовтий бант на шиї. Служать кішки і в трьох поштових відділеннях Лондона, заробляють, щоправда, менше - лише по 8 пенсів на місяць, але теж не скаржаться. А ось у бюджеті Ермітажу немає статті на утримання 50-ти музейних котів, але вони чесно виконують свої обов'язки з лову мишей, задовольняючись добровільними пожертвуваннями працівників.
І все-таки в Англії «кітом» служити почесніше. Найвідоміший службовець-кіт на ім'я Вілберфорс розпочав свою кар'єру в 1973 р., коли його підібрали на вулиці та принесли до резиденції прем'єр-міністра, де завелися миші. Кіт блискуче вирішив «мишачу» проблему і надалі служив чотирьом прем'єр-міністрам, які змінювали один одного. Іноді він був присутній на засіданні уряду. Багато високопоставлених гостей, які надавали державні візити прем'єр-міністру, були знайомі з Вілберфорсом. Маргарет Тетчер частенько привозила йому із закордонних поїздок котячі ласощі. Коли кіт став старіти, його пересилили у приватний будинок «на пенсію», а коли Вілберфорс помер, Маргарет Тетчер повідомила про це прямо на засіданні Кабінету Міністрів! Вілберфорс помер, але справа його на Даунінг стріт продовжує інші коти – спочатку Хампфрі (на фото внизу) – він навіть обіймав офіційну посаду, що приблизно звучить як «Головний Мишатник при Адміністрації Прем'єр-Міністра», потім – Сібіл, і, нарешті, – Ларрі.